広島の旅(6) エピローグ

　中学生の頃の話である。放課後に部活をやっていたときに、体操部の女の子に、「ひぐらし～。お父さんとお母さんが来てるよ～」と呼ばれた。行ってみると親父とお袋が体育館の入口に揃って立っている。両親曰く「雨が降って来たから傘をもってきた」　

　僕は中学生時代に、親というものを自分の幼さの象徴のように思っていた。だから、親に世話されているところを友達には見られたくなかったし、特に女の子には見られたくなかった。

　「雨が降って来たくらいで、いちいち傘なんか持って来んな」と、家で滅茶苦茶な文句を言った。「心配してわざわざ届けてやったのに、なんと無礼なことを」と怒られるところだと思う。でも親父もお袋も黙って笑っていた。思春期特有の心理を理解してくれたのだろう。このことは大人になってから思い出して「悪いことしたなあ」とずっと思っていた。

　親心のわからないガキだって、大人になれば「親孝行がしたいな」と思うものだ。しかし「孝行をしたいときには親はなし」という現実もある。実際、中学、高校の頃に事故や病気で親を亡くした同級生が何人かいた。そのことを想えば、今、自分の両親が健康で、一緒に旅行できることを幸福に思う。

　大学を卒業して神奈川で就職し、千葉の親元から離れて一人暮らしをするようになってから、もう30年近くなる。親と一緒に暮らしていた年数よりも、離れて暮らしている年数の方が長くなってしまった。帰省するのは盆と正月とGWだけである。しかし今回、病気になってから、親と向き合う機会が増えた。親孝行をしているつもりでも、実は親に甘えているのかも知れない。

　このシリーズの最初に書いた通り、両親は年齢のせいか、旅行に消極的になっている。若い頃に子育てに金がかかって、ロクに旅行に行けなかったのだから、行きたいところに連れて行ってあげたいと思う。でも二人ともなかなか乗り気にならない。特にお袋がそうだ。やはり体が弱っているから怖いのだろう。こういう不安を何とかして取り除いてやりたいと思う。ちょっとお袋専用にカスタマイズしたサポート器具を作ってみようかと思っているところ。

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　下の写真は、帰りに広島駅で買った、「しゃもじかきめし」という駅弁。宮島の有名な大しゃもじを象った弁当箱で、かきづくし（かきめし、かきフライ、かき味噌和え、煮かき）である。さすが広島。




・・・というわけで、全行程を通して、さしたるトラブルもなく（お袋の足のトラブルを除いて）快適な旅行ができた。これにて「広島の旅」のシリーズはおしまいです。ご精読ありがとうございました。