胃カメラ

　このブログをご覧のみなさんは、すでにご存知のことと思うけれども、昨年の12月の出張以来、極度の緊張（もちろん仕事のせいだ）から、精神的に参ってしまい、何もやる気が起らない状態が続いた。
　先週から、急に食欲が減退し、一週間で体重が2kgも落ち、会社の帰りに息苦しくなったりするようになったので、さすがに気味が悪くなり、会社の診療所に相談に行った。看護師さんの言うことには、「おそらく仕事のストレスが原因だとは思うけれども、万が一本当に病気だといけないので、一度病院で診てもらった方がいい」とのコメントをいただいた。

　紹介してもらったクリニックで、お医者さんに事情を話すと、「内視鏡で覗いてみましょう」と言われた。内視鏡とは、言うまでもなくいわゆる胃カメラのことである。10年前、ある総合病院で胃カメラの検査をしたとき、えらく苦しんだ思い出があるので、嫌な予感がしたが、最近では細いファイバーが開発され、しかも安定剤で、半ば麻酔状態にして検査するので、ずいぶん楽になっているとのこと。その日は、検査用の尿と血液のサンプリングで終わった。

　予約した2月2日、予定時刻にそのクリニックに行った。まず、超音波による検査。妊婦さんのおなかに何かをあてて、胎児の様子を見るようなやつ。「別段異常は見当たりません」

　次に胃カメラ。口の中に喉をしびれさせる麻酔薬を含んで約5分。口の中がしびれたところで、今度は、胃の動きを止める注射をした。いよいよ、「まな板の上の鯉」。安定剤を注射され、、ちょっと眠くなってきたなあ、と思ったら、口の中にカパッとマウスピースのようなものを差し込まれ、お医者さんは、ファイバーをおもむろに口に突っ込んだ。一瞬、うえっとなったが、その後のことはほとんど覚えていない。しばらくすると、「終わりましたよ」と言う。しばらく気絶していたような気がした。「もう終わったんですか？」と聞いてしまったくらい。そのあと眠気を覚ますために、しばらく眠った。

　眠りから覚め、結果を聞いたところ、お医者さんから意外なことを言われた。
「十二指腸潰瘍の跡がありますね」
「跡ですか」
「そう、跡です。もう治ってます。以前この病気でお医者さんにかかったことがありますか」
「いいえ、ありません」
　全く記憶がない。しかし、もしも、そうなっていた時期があるとすると、昨年の12月から今年の1月の、精神的にどん底だった頃だと思った。この頃くらいしか、胃やらその他をわずらうほど、不調になった覚えがない。

　いずれにせよ、病気ではないことがわかり、一安心した。それにしても・・・。10年前に胃カメラを飲んだときは、嘔吐感にものすごく苦しみ、「こんなのは二度と御免だ」と思ったものだ。しかし、今回は、寝ている間に終わってしまった。胃のレントゲン写真を撮るときに、バリウムを飲んでぐるぐる回されて苦しい思いをするよりも、直接診てもらった方がよほど確実だし、しかも楽だ。医療技術の進歩ってすごいものだなあ、と思った。